1874（明治7）年、阪神間に官営鉄道が開通、「住吉駅」が開業した。1905（明治38）年に阪神本線、続いて阪急、さらに阪神国道線と、私鉄の開通も続いた。最初期に駅が誕生した官営鉄道の「住吉駅」周辺には、明治中期以降に村山龍平氏らが邸宅を構えるなど、実業家などが多く暮らす高級住宅地となり、住吉は「長者村」と呼ばれるようになった。
「住吉駅」は、新橋～横浜間に続いて、大阪～神戸間の官営鉄道（のちの国鉄、現・JR）路線が1874（明治7）年に開業した際に置かれた。鉄道は当初、海側に建設される計画だったが、地元の酒造家たちが、『汽車の出す煙が酒を腐らせる』と反対し、山寄りに建設されることとなった。【画像は1911（明治44）年】
現在のJR神戸線（東海道本線）「住吉駅」の様子。1989（平成元）年にはターミナルビルが開業した。JR神戸線のほか、神戸新交通の六甲アイランド線（六甲ライナー）が乗り入れている。
阪神間には、官営鉄道（のちの国鉄、現・JR神戸線（東海道本線））に続いて、阪神・阪急が並行して路線を開設、新しい駅が設けられ、「国道2号」の道路上には路面電車の阪神国道線も設けられた。図は昭和前期の住吉・芦屋周辺の阪神線の路線図で、下から阪神本線、阪神国道線が描かれている。その上には目立たないように国鉄、阪急線も記載されている。阪神国道線のうち、ここに描かれている区間は、1974（昭和49）年に廃止された。【画像は昭和前期】
大阪で「朝日新聞社」を創業した村山龍平（りょうへい）氏は1900（明治33）年頃に御影町郡家（現・神戸市東灘区御影郡家）に1万坪の土地を購入し、洋館や書院棟、茶室棟といった和洋の建物を建築した（現在は約5千坪）。この「村山邸」は、阪神間に広がる邸宅群・郊外住宅の先駆的な存在となった。【画像は明治後期～大正期】
「旧村山家住宅」に隣接して、村山龍平氏が収集した美術品コレクションを所蔵・展示する「香雪美術館」が1973（昭和48）年に開館している。「旧村山家住宅」は2011（平成23）年に国の重要文化財に指定された（※通常非公開）。
住友家十五代・住友吉左衛門友純（号・春翠）氏は、1915（大正4）年に完成した大阪茶臼山の本邸地を大阪市に寄付することになり、1925（大正14）年、代わりの本邸地として、写真の住吉村字反高林（たんたかばやし）へ移転し邸宅を構えた。ここは1908（明治41）年に「住友銀行」の初代支配人も務めた田邊貞吉氏の邸宅が置かれた場所で、1918（大正7）年に分家・住友忠輝氏が譲り受けていた。転居の翌年、1926（大正15）年に友純氏は死没、1937（昭和12）年に十六代・住友吉左衛門友成氏が「住友本邸」を現在地でもある京都鹿ケ谷へ移転させている。
住吉の本邸跡地は、戦後「住吉クラブ」「住吉研修所」として住友系企業に利用され、1977（昭和52）年から1985（昭和60）年までは、現在、京都にある「住友史料館」の前身である「住友修史室」が置かれていた。現在は、「住友不動産」「住友商事」「住金興産」の住友系3社の共同事業として2004（平成16）年に竣工したマンション「レジデンスコート住吉本町」となっている。【画像は昭和前期～昭和中期】
